なんだか秋を感じる今日この頃。朝晩は涼しくなってきたし、未だ夏日はあるけれど、さすがに日差しは弱まってきましたね。
日が暮れるのも徐々に早くなり、夜には秋の虫の音色が聞こえることも。
さて、暑い夏の間はとことん引きこもっていた私と愛ブヒの楽太郎ですが、ようやく外出が楽しめるとワクワク、ソワソワ。
ただ、この時期になるとひょっこりと顔を出すのが暑さへの油断です。
「なにより残暑、そして食欲に注意が必要ですよ」
先日こう教えてくれたのは、楽太郎のかかりつけ動物病院の先生。
我が家は定期的にノミ・ダニ予防薬などを病院へ処方してもらいに行き、ついでに今の時期の注意点を先生に確認するのですが、やはり秋の入り口には熱中症にかかる子が増えるんだそう。
確かに8月と比べるとかなり涼しく、秋はペット向けイベントも増えてくる時期。
かくいう私たちも週末になれば少し足を伸ばして神戸の海へ行ったり、夕方から開催されるドッグイベントへ出かけたりしています。
が、やはり暑い。
もちろん出かける前には天気予報で気温をチェックし、当然クールネックや予備の保冷剤などの暑さ対策は欠かしません。
それでも「予想以上に暑いので一旦退却〜！」と室内や車内に避難することも多く、まだ安心して出かけられるほどの涼しさではないことを痛感しています。
それに今年の秋は全国的に雨が多いせいか、気温は低くても湿度が高い梅雨のような体感の日が頻出。お出かけ時は気温だけでなく、湿度にも気を配ることが欠かせません。
おまけに、愛ブヒとて久々のお出かけや初めての場所、たくさんの犬たちにテンションが上がることが多々あり、気づけば興奮して息遣いが荒くなるのは仕方のないこと。
興奮して激しく動くことで体温が急激に上昇して熱中症になるのはフレブルあるあるなので、出先では普段の散歩以上に気をつけないといけないんですよね。
そのため、出かける場合は朝早くからか夕方以降。
晴天ではなく日差しが少ない曇りの日を選んで…とまだまだ気は抜けないのです。
人間の体感で「涼しい」と感じても、愛犬たちはみんな立派な毛皮を着込んでいるので、「涼しいけれど、もし今自分がコートを着ていたとしたら果たしてどうだろう」という視点って大事です。
熱中症対策だけではなく、どんなシーンでも「もし自分が愛ブヒの立場なら？」という想像力を働かせることは、トラブル予防に欠かせないのかもしれませんね。
そして残暑対策以外に、先生がメガネをきらりと光らせて呟いたのが「食性が変わるので体重増加に気をつけてください」という言葉。
食欲の秋って、犬にもあるんです。
秋になると食欲が増加することを季節性変化なんていうらしいですが、暑さによる夏バテから回復し、涼しくなることで代謝もアップ。
さらに来たる冬に備え脂肪を蓄えようとする本能により、食欲が増し、その結果体重が増えちゃう子が多いんだとか。
むっちむちのフレブル、個人的にはすごく好みなのですが、太り過ぎてしまうと足腰や関節に負担がかかるし、呼吸器にだって悪影響を及ぼします。
人間と同じで肥満による病気のリスクは相当に大きいため、先生いわくこの時期は体重管理がとても重要とのこと。
また、季節の変わり目には気温差や日照時間の変化などで胃腸トラブルを発症する子が多いので、下痢や嘔吐で来院するケースが増加するそう。
実は我が家の楽太郎も先日お腹を壊し、急遽下痢が落ち着くまでフードを消化しやすい卵がゆに変更しました。
幸い1日で回復しましたが、気温差の影響って侮れませんね。
なお、全国的に見ても今年の秋は平年よりも気温が高い日が多い予想らしく、台風や前線の影響により気温変化が大きくなる見通し。
昨今は雨が降ったかと思えばゲリラ豪雨で浸水や冠水が起きたりと、気象由来の事故が多数発生しています。
せっかくの秋の行楽シーズン、愛ブヒとたくさん遊びに行って楽しみたいですが、注意や対策すべきことが以前より増えているような気がします。
愛ブヒとのお出かけは基本マイカーで、というのが一般的かと思いますが、もし土地勘のない場所へ遊びに行く場合は、雨への備えやお出かけ先のハザードマップの確認などをお忘れなく。
とはいえ、あれこれ心配し始めると、今度は「じゃあ一体いつ遊びに行けばいいの？」となってしまうのも正直なところ。
暑い、雨、湿度、体調、体重……愛ブヒとのお出かけは、人間だけで出かけるより確認事項が多いのは確かです。
でも、だからこそ「今日は大丈夫そう」と判断できた日に出かけられたときの楽しさは格別。
無理をしないことを前提に、その日の気候や愛ブヒの様子を見ながら予定を変更するくらいの余裕を持っておくのがベストではないでしょうか。
「せっかくここまで来たんだから」と頑張るのではなく、「今日はここまでにしておこう」と切り上げることも、愛ブヒとのお出かけを長く楽しむためのコツ。
人間にとっては少し物足りないくらいでも、フレブルたちが元気に帰宅して、家でぐっすり眠っている姿を見られれば、それで十分なのかもしれません。
今年も秋が深まれば、もっと気軽に一緒に歩ける日が増えてくるはず。
夏の間にため込んだ「どこかへ行きたい！」を少しずつ解放しながら、無理なく、欲張らず、愛ブヒと一緒に秋を楽しみましょう！
